1959年建厂的Alpha Industries（阿尔法工业），如今已成为美军最大的飞行夹克与军用风衣供应商。许多美军空军夹克设计与生产上的革新，都起源于Alpha的设计生产队伍。今天，Alpha Industries已是世界领先的飞行装备品牌，深受人们信赖。

在70年代，耐火材料显示出的商业价值引发了一批新的飞行夹克及套装面料。这些变化迎来了新一轮飞行员全套装备的全面调整。这导致了广受好评的cwu-45型飞行夹克的诞生（及其与其类似，轻量化的cwu-36/p型飞行夹克），它的起源追溯至1973年规格的一种具备可拆式连身帽及长裤的抗寒夹克。这个规范曾是（MIL-STD）军用标准，该标准要求飞行夹克使用最新的经过耐火处理的航空聚酰胺织物。先前型号的夹克，如MA-1型使用尼龙为面料，被发现有可能在遇到飞行器起火时溶化在飞行员皮肤表面。新款CWU-17/P型夹克按照MIL-J-83388A标准研制，只是CWU-36/P型的小改款，不仔细分辨几乎与CWU-36/P型没有区分。

最初的合同签订于1973年，生产自第二次世界大战以来当时广受好评的皮质飞行夹克。最具革新性的设计是提高了下侧口袋的实用性及采用更为牢固的维可劳尼龙搭扣以避免口袋内任何可能被发动机吸入的物体进入发动机内引起外物性损伤（FOD），口袋开口处使用了时尚40度剪裁设计，这进一步避免了物品掉出的可能性，同时也让飞行员在寒冷的气候下将他们的双手插入口袋更为方便。

在1977年，在同样的MIL-J-83388A标准下CWU-17/P型被更名为CWU-45/P型，将原CWU-17/P型标志性的可拆式口袋被缩小。 在1980年，“挡风领”（衣领）略有缩小和并在原规格上更新为MIL-J-83388B。考虑到在座舱弹射的紧急情况下，后背由运动所造成的皱褶可能影响弹射，因此相应减少其大小，随后规格被更新为MIL-J-83388C。最新修改是1984年在MIL-J-83388D标准的产品，将挡风领的针脚简化，（只可从反面看见）。除去经验丰富的内行人，外套看上去几乎与其最初版一致，到现在仍然是美国军方最被广泛使用的飞行夹克。

目前，当在温和的气候下进行训练时，空军飞行员均配发重量更轻的CWU-36/P型飞行夹克，当在较为寒冷的气候下，前线部队均配发CWU-45/P型飞行夹克。从远处看，这两种型号的外套几乎完全相同，当近距离观察时可发现CWU-45/P型具备更为厚实的填充物。在美国，海陆空军及海军陆战队和海岸巡逻队的前线飞行部队几乎人手一件CWU-45/P型飞行夹克。它为C-17, C-5, C-130及C-141型飞机和所有现役直升机，巡逻机如EP-3型提供温暖，其中特种功能机如RC-135, E-3预警机驾驶员令其非常满意。通常操纵有弹射舱的战术飞机的飞行员为不影响佩戴五点式安全带的舒适性在机内并不会穿着CWU-45/P型飞行夹克，但在起飞前和降落后往返于飞机到中队基地这一段寒风冽冽的混凝土坡上飞行员们都会选择穿上它。

这种夹克在地勤工作人员中更为流行，他们会想方设法通过各种交易渠道只为能拥有一件CWU-45/P型飞行夹克。这种夹克是一个身份的象征，虽然规则通常禁止在下班时间将飞行夹克与休闲服混穿，但仍屡禁不止。其实，在最冷的几个月，五角大楼的办公室里经常可看到将军和官员们穿着这种外套。美国空军已严格制定飞行夹克上配带徽章的规范。 左胸可佩戴用维可劳尼龙扣扣上的一个名牌，而右胸则佩戴所属各大指挥部的权标（ MAJCOM）（ MAJCOM指，如：空中作战指挥部，空中机动指挥部等）。左肩肩章（比如一个典型的肩章有3个飞行中队标志，同样其他后援单位标志类似），右肩肩章标示个人徽章。与空军不同，海军一直未出台正式的规范，许多单位采取符合自单位风格的徽章。最常见的是右胸戴飞行中队徽章，右肩佩戴所驾驶飞机机型肩章。通常左肩上是配戴一个与战机标志相同的肩章（比如：tomcat公猫图案），但战斗机机组人员通常在获得美国海军战斗武器学校资格认可后会将其带在左肩。 （译者注：这里TOPGUN是The United States Navy Fighter Weapons School的代号）

许多飞行员都会为自己的飞行夹克添加各种被授予的徽章，将他的夹克变成自己飞行生涯的一本传记。包括发射导弹数目徽章，航母纪念徽章，个人成就奖章等。明眼人只需瞟一眼飞行夹克上的徽章就像在读飞行员职业生涯的传记一样。

美国多届总统视察军队时的首选服装就是这款CWU-45/P飞行夹克。